L'alphabet amoureux de l'abeille · 27 février, 2023

E comme Essaim

Qu'est-ce qu'un essaim ? 🐝

Un essaim est un groupement d'abeilles qui peuplent un rucher. L’essaimage se produit souvent chez les abeilles. C’est le mode naturel de reproduction et de dispersion des colonies d’abeilles dans l’espace. L’essaimage a lieu habituellement au printemps.

L’essaimage se produit lorsque les abeilles sont en présence de deux reines. C’est toujours la plus vieille des deux reines qui est obligée de quitter la ruche. Elle s’en va suivie de quelques ouvrières et faux bourdons.

Il existe deux causes à l’essaimage :

La fièvre d'essaimage : quand ce phénomène se produit, la naissance d’une nouvelle reine est déclenchée, les abeilles bâtissent une alvéole plus grosse que les autres dans laquelle la reine dépose un œuf femelle. Cette nouvelle reine naît au bout de 15 jours forçant la vieille reine à quitter la ruche.
Vers sa 4^e année, la reine n’est plus féconde : elle ne pond que des œufs mâles. Les abeilles élèvent une nouvelle reine en nourrissant une larve de gelée royale durant 15 jours. La vieille reine sera alors chassée de la ruche.

Lorsqu’un essaimage se prépare au sein d’une ruche, quelques abeilles sont déjà prêtes à partir sous l’autorité de la reine. Il existe différentes étapes pour préparer ce départ :

Les abeilles se gorgent de miel pour leur réserve de nourriture durant le voyage,
Quelques abeilles partent en éclaireuses pour trouver une nouvelle ruche,
Si elles trouvent elles envoient un signal au reste de l’essaim
Avant de partir, les abeilles forment un nuage et se mettent à faire une sorte de ballet au-dessus de la ruche.

Si les éclaireuses tardent à envoyer le signal, le départ aura lieu sans destination précise, les abeilles iront se fixer sur un endroit quelconque en attendant ce signal, il arrive qu’elles y demeurent et y fassent toute leur activité : fabrique du miel, ponte des nouveaux œufs.

C’est lors de l’essaimage que les apiculteurs en profitent pour les placer dans une nouvelle ruche. En effet, à cette période les abeilles ne sont pas du tout agressives, sauf si elles se sentent en danger.